— Нужно укрыться среди деревьев — сообразил я — Там птицы не смогут атаковать меня. По крайней мере, все сразу.
Среди деревьев мелькнула фигура режиссёра.
— Стой! — закричал я — Стой! Нужно поговорить!
— Позвони мне — донеслось из-за деревьев — Но помни, у тебя всего один звонок.
Я прошёл сквозь лесополосу, руками раздвигая ветки. Но некоторые все же умудрялись больно хлестнуть меня по лицу. За лесополосой оказалось большое озеро.
— Вода — прошептал я — Ну, слава богу!
Я с разбега бросился в тёмную воду, но она оказалась настолько холодной, что по телу мгновенно пробежала волна дрожи. Зубы застучали друг об друга с такой силой, что казалось вот-вот раскрошатся. Птицы, облетевшие лесополосу сверху, начали атаку, все разом, дружно прижав крылышки к своим маленьким, чёрным телам. Но я не обращал на них внимания.
— Нужно успеть напиться — бешено крутилось в мозгу — Главное, успеть напиться.
Я пил и пил, но жажда не проходила. Тело дрожало всеми клеточками, правую руку свела судорога. Я стал тонуть. Но в тот момент, когда я уже почти задохнулся, нахлебавшись воды, меня дёрнуло с огромной силой наверх...
Я открыл глаза, и часто дыша, ошарашенно вскочил на ноги.
7
Было светло. Небо всё так же полностью затянуто низкими облаками, солнца не видно. Поэтому не понятно, давно ли рассвело или нет, и был ли рассвет вообще. Могло произойти так же, как и вчерашним вечером, просто вдруг стало светло и всё. Тело дрожало от холода, все-таки я замёрз, и довольно серьёзно, зуб на зуб не попадал. Правая рука не слушалась, я её отлежал. А значит, уснув, я повалился на правый бок, и следовательно спал на холодной земле, что могло быть чревато пусть и не воспалением лёгких, но, как минимум, нешуточной простудой. Я стал растирать руку, чтобы к ней прилила кровь. Тысячи маленьких иголочек впились в неё одновременно, вызвав мощную боль, кричащую о том, что кровь возвращается. Через минуту я уже, хоть и с напряжением, смог пошевелить пальцами.
Шумел ветер. На открытом пространстве луга он носился не встречая преград, поэтому порой его порывы достигали шквальной скорости, усиливая и без того нешуточный озноб. Я поплотнее закутался в куртку. Но сам шум был приятен, после долгих часов абсолютной тишины, он казался прекрасной мелодией. Дорога была слева, метрах в сорока.
— Вовремя остановился — подумал я, возвращаясь к ней — Мог бы и потерять.
Если бы не жажда и усталость, я бы возможно даже совершил небольшую пробежку, чтобы согреться, но сил совсем не осталось. И нужно было не забывать о проблемах с водой. Здесь она попросту отсутствовала.
— Здесь? — в мозгу мелькнула странная мысль — Где здесь? Я в нескольких километрах от города, заблудился, у меня небольшие проблемы, которые вот-вот разрешатся. Пройду пару часов, и наткнусь на какую-нибудь деревеньку. Попрошу напиться, спрошу, где нахожусь, в какой стороне город и всё. И к вечеру буду дома.
Мне вспомнился сон. Жуткий и непонятный. Хотя, всё легко объяснимо. Меня мучает жажда, я замёрз, неудивительно, что приснился такой кошмар. Как было бы хорошо и в самом деле, наяву, найти озеро.
Я вышел на дорогу, по пути срывая траву и разжевывая её.
— Вот и попил. Травяной сок — я усмехнулся — Теперь и в литровой упаковке.
Дорога всё так же вела строго прямо, ни на сантиметр не отклоняясь. Только прямо. Я побрёл по ней, смотря под ноги, решив найти маленький камешек, и положить его в карман. Один камешек в кармане — одни сутки здесь.
Я конечно еще верил, что к вечеру вернусь домой, но неприятное предчувствие уже зашевелилось в груди. Всё слишком странно. Прямая дорога, птица, отсутствие воды и людей. Такое ощущение, что я попал на необитаемый остров. Ни одного человека за сутки. И еще — ни одного насекомого! Я заметил их отсутствие еще вчера, но решил не придавать этому значения. Слишком много странностей для одного раза, какие-то из них лучше было проигнорировать, чтобы мозг не заклинило от такого количества необъяснимого.
В-общем, в тот момент я только начинал сомневаться, хотя даже не знал, в чём собственно и в какую сторону начинать сомневаться. Но где-то через полчаса со мной произошло такое, что заставило меня полностью пересмотреть сложившееся положение.
Я вспомнил, что режиссёр говорил мне об одном звонке. Я уже и забыл, что могу с ним вот так просто связаться. Один звонок, когда будет действительно нужно. Теперь было самое время. Позвонить и узнать, какого чёрта я до сих пор бреду по этой сраной дороге, и никак не могу добраться до города.
Я достал телефон, набрал четыре восьмёрки, и в этот момент что-то обхватило мою левую ногу и с силой рвануло. Телефон вылетел из руки, и запрыгал по поверхности дороги, как испуганная лягушка.
— Чёрт! — вскрикнул я, не отрывая взгляда от прыгающего телефона — Ты еще разбейся!
Я неуклюже упал, больно ударившись правым локтем. Что-то быстро потянуло меня по траве, и я, плохо соображая, взглянул вниз. Оказалось, что ногу в районе колена обхватило щупальце толщиною в человеческую руку. Внутри меня сразу же всё сжалось от увиденного и я закричал. Но несмотря на страх, я всё же пытался приподняться и потянуться вперед. Пару раз щупальце резко дёргалось и я снова падал на землю, больно ударяясь головой. Куртка задралась вверх, сковывая движения. Наконец мне удалось дотянуться до щупальца, и я вцепившись в него обеими руками, попытался оторвать его от ноги. В этот момент щупальце перестало тянуть, и начало яростно крутиться, пытаясь по всей видимости, как это делают крокодилы, открутить мою ни в чём неповинную конечность. Я, помогая телу руками, крутился вместе с ним, чтобы нога оставалась в естественном положении, боясь, что боль от резкого вывиха вырубит меня. И тогда это существо спокойно дотянет моё бесчувственное тело до того места, куда собственно оно меня и тянуло. Я представил, как щупальце подтягивает меня к огромной зубастой пасти, и оказывается языком, таким, как у хамелеона. Потом втягивает внутрь, после чего пасть сжимается, перекусывая моё тело пополам. Такая перспектива напугала меня ещё сильнее. Я в панике стал искать глазами камень. Самым лучшим вариантом было бы сильно ударить камнем по чёртовому щупальцу, после чего оно возможно и отпустило бы меня. Но камней как назло не было. Тогда я стал сантиметр за сантиметром перебирая руками, подтягиваться вперёд, и как только дотянулся до необходимого положения, впился зубами в зелёную кожу, от страха сжав челюсти не хреновее бультерьера. И видимо щупальце не ожидало подобного развития этой дерьмовой ситуации. Оно дёрнулось вперед, потом отпустило мою ногу и, зашуршав, исчезло в траве. Я, как вырвавшаяся из когтей хищника антилопа, с огромными, обезумевшими глазами, вскочил на ноги, и бросился назад к дороге. Выскочив на неё, я почти не останавливаясь, на ходу подхватил лежавший в пыли телефон, и бежал еще минут десять, пока не почувствовал, что больше не могу. Сердце выпрыгивало из горла, перед глазами поплыли чёрные, переливающиеся пятна. Тогда я просто упал ничком на дорогу, и долго лежал так, приходя в себя.
— Твою мать! — пульсировало в голове — Что это было?! Что это было, мать твою?!
Одна часть мозга судорожно пыталась объяснить логически то, что произошло. Может быть — это какой-то неизвестный вид? Бывают же там всякие лохнеские чудовища. Херня конечно всё это, но теоретически ведь возможно!
— Не обманывай себя! — кричала другая часть — Ты прекрасно понимаешь, что всё произошедшее за последние сутки, мягко говоря, отличается от всей твоей прежней жизни. А говоря жёстко – вообще отличается от нормальных вещей.
Всё не так, это понятно. Но что именно происходит - это другой вопрос. Вернее сотни вопросов. Где я нахожусь? Что это за место? Если я сейчас нахожусь не в окрестностях города, то где? И как я сюда попал? Всё ведь было обычно. Я вышел от режиссёра, пошел по дороге, и вот я чёрт знает где. На меня нападает птица, потом это странное щупальце. Всё это больше похоже на сон, чем на реальность. Но если это сон, слишком он реален, и слишком долго длится.
